Menos emisiones, más valor fertilizante
La gestión de los purines es uno de los principales retos ambientales y operativos de las explotaciones ganaderas. Durante su almacenamiento y aplicación agrícola, una parte del nitrógeno puede perderse a la atmósfera en forma de amoníaco, reduciendo el valor fertilizante del purín y contribuyendo a las emisiones atmosféricas.
La acidificación permite actuar directamente sobre este proceso mediante el control del pH.
¿Cómo funciona?
El sistema añade ácido al purín de forma automática y controlada. Al reducir el pH, el equilibrio químico se desplaza del amoníaco volátil —NH₃— hacia el ion amonio —NH₄⁺—, una forma menos volátil que permanece disuelta en el purín.
De este modo, se conserva una mayor proporción del nitrógeno para su posterior aprovechamiento agrícola.
IMAGEN 1. Esquema del proceso
¿Cómo aplicarlo en una explotación?
Segalés ha desarrollado un sistema de acidificación continua diseñado para controlar el pH del purín tanto durante su tratamiento como antes de su almacenamiento final.
El sistema mide continuamente el pH y ajusta automáticamente la dosificación de ácido, reduciendo la necesidad de intervención manual y mejorando la seguridad y la estabilidad del proceso.
El purín procedente de las fosas entra en un depósito de acidificación, donde se realiza una primera reducción del pH. A continuación, circula por un serpentín equipado con distintos puntos de dosificación, que permiten ajustar progresivamente el tratamiento hasta alcanzar el valor objetivo.
Una parte del purín ya acidificado puede recircularse hacia las fosas. El objetivo es establecer un equilibrio progresivo en la instalación, manteniendo el pH dentro del rango definido y optimizando el consumo de ácido.
IMAGEN 2. Sistema de acidificación Segalés
Rendimiento económico de la acidificación
Además de reducir las emisiones de amoníaco, la acidificación permite conservar una mayor cantidad de nitrógeno en el purín y aprovecharlo como fertilizante.
Veamos un ejemplo teórico para una explotación de 1.000 cerdos, con una producción anual de aproximadamente 17.750 m³ de purín.
La explotación produciría alrededor de 57.600 kg de nitrógeno al año. Sin tratamiento, se estima una pérdida atmosférica de 18.432 kg de N, equivalente al 32 % del nitrógeno total.
Mediante la acidificación con ácido sulfúrico, esta pérdida podría reducirse hasta aproximadamente 5.161 kg de N, equivalente al 9 %. Esto permitiría conservar 13.271 kg adicionales de nitrógeno al año para su aprovechamiento agrícola.
Para este ejemplo se han considerado los siguientes valores:
- Dosificación media: 4 litros de ácido por m³.
- Consumo anual: 71.000 litros de ácido.
- Precio del ácido: 0,30 €/litro.
- Valor estimado del nitrógeno: 1,80 €/kg.
El coste anual del ácido sería de aproximadamente 21.300 €, mientras que el valor del nitrógeno recuperado alcanzaría los 23.888 € anuales.
El balance resultante sería un beneficio neto estimado de 2.588 € al año, sin incluir otros posibles beneficios relacionados con la reducción de emisiones, la mejora de la gestión fertilizante o el cumplimiento de futuras exigencias ambientales.
IMAGEN 3. Balance económico estimado
Cada explotación necesita su propio estudio
Estos resultados son orientativos. La eficacia y la rentabilidad del sistema dependerán de la composición del purín, su capacidad tampón, el pH objetivo, la dosis real de ácido, el precio del reactivo y el valor del nitrógeno conservado.
Por este motivo, antes de dimensionar una instalación es necesario analizar las condiciones reales de cada explotación.
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